"Бейсбольная кепка" или "кепка" – это популярный, удобный и функциональный головной убор. Часто можно увидеть людей всех слоев общества, которые носят его: начиная от знаменитостей, пытающихся оградить себя от папарацци, заканчивая игроками многих видов спорта, таких как теннис, гольф и, конечно же, бейсбол. Однако, откуда именно взялась бейсболка?
Бейсболка – спортивный головной убор, кепка особого фасона с большим козырьком и высокой тульей, первоначально у бейсболистов. Бейсбольная кепка представляет собой округлую мягкую кепку с изогнутым козырьком и является частью традиционной бейсбольной формы, основной функцией которой является защита глаз игрока от солнца во время игры в бейсбол. Люди играют в бейсбол с XVIII века. Как вид спорта на открытом воздухе, игрокам всегда приходилось иметь дело с солнцем, бьющим в глаза. В течение многих лет они носили любую шляпу или кепку, которые были у них в гардеробе. В 1849 году New York Knickerbockers продемонстрировали первые соломенные шляпы для бейсболистов. В последующие сезоны команда перепробовала много разных видов головных уборов. В конце концов они остановились на шерстяной шапочке с прикрепленным к ней кожаным козырьком для защиты от солнца. Кепка "Бруклинский стиль" с закругленным верхом и большим козырьком дебютировала в 1860-х годах. У этих кепок была пуговица сверху и это стало их отличительной чертой. К 1900 году уже многие команды играли именно в них. Это были первые кепки с козырьками, похожие на современные бейсболки и появились они в Бруклине у команды Brooklyn Excelsiors.
Кепка в стиле "Чикаго" начала XX века имела форму низкого цилиндра с плоским верхом и коротким козырьком. Хотя в конечном итоге этот стиль не стал самым популярным, он всё же занимает особое место в истории бейсбола. Бейсбольная команда Philadephia Athletics носила эту модель кепки и приписывала ей свои победоносные серии игр с 1909 по 1914 год. До 1940 года бейсболисты выходили на поле в головных уборах различных форм и фасонов – главным атрибутом оставался, конечно, козырёк, защищающий от солнца, но ни о каком общем стандарте речи не шло. В 1940-х годах появилась резиновая вставка в козырьке, это придало ему жёсткости. Так и родилась современная бейсбольная кепка. Она стала любимой кепкой для всех бейсбольных команд высшей лиги. Производители бейсболок говорят, что с тех пор и по сей день самые большие изменения в дизайне произошли только в цвете ткани, используемой для изготовления кепки – структура более-менее осталась одинаковой.
Как ни странно, но козырьки на головных уборах придумали ещё в Древнем Египте, затем эту идею переняли средневековые рыцари при изготовлении шлемов. В XIX веке головной убор с козырьком стал похож на бейсболку или кепку – сначала в британской армии, а затем и во французской, где этот аксессуар военнослужащих назывался созвучно кепке – кепи. Первые головные уборы с наличием козырьков появились в обмундировании солдат Британии в XIX веке. А французские кепи были частью военной формы армии с 1830 года. Кепи стали альтернативой военным киверам – тяжёлым и неудобным, похожим на цилиндры головным уборам, но тоже с козырьком. Сначала козырьки кепи были округлыми, потом – квадратными, так как круглый козырёк быстрее размокал от дождя.
Сегодня сложно представить себе военного человека без головного убора. Во все времена на голове солдата красовалась то треуголка, то митра с медным налобником, то кивер с султаном и этишкетом. Головной убор всегда был, но всегда менялся. И чем ближе события приближались к новейшей истории, тем утилитарнее и проще становился этот головной убор. Но несмотря на это, практически в любом головном уборе прослеживалась дань прошлому и национальной культуре. Примером может служить будёновка (суконный шлем с козырьком), принятая в качестве головного убора в РККА в 20-30 гг. XX века. В ней явно прослеживался отсыл к истории богатырей и русских витязей. Полевая армейская кепка – BDU (Battle Dress Uniform) Cap армии США – это такой головной убор, который немного напоминает кепки времён Гражданской войны 70-х гг. ХIX века. Горное кепи Бундесвера имеет черты австро-венгерских головных уборов. Одной из главных особенностей кепки Бундесвер является возможность, при необходимости, её легкого сложения и размещения в кармане, что нельзя проделать с кепками, изготовленными с жёстким каркасом. Наличие козырька предохраняет глаза от попадания солнечных лучей. Это является существенным различием и неоспоримым достоинством перед традиционной пилоткой.
В наши дни, когда всё становится максимально практичным и эргономичным, многое в стиле одежды берётся из спортивной и туристической среды. И классическим примером является кепка бейсболка, которую используют большинство солдат мира. Специально разработанные варианты бейсболок входят в состав униформы некоторых подразделений американской армии. Солдаты американского спецназа носят бейсболки в тех случаях, когда другой головной убор по их мнению непрактичен. Очевидно, что бейсболки отлично подходят для защиты глаз от солнца. При работе в качестве агента по сбору разведданных существует мнение, что в бейсболках солдаты выглядят более дружелюбно, и иногда даже наличие бороды имеет решающее значение для взаимодействия с гражданским населением в определенных регионах мира. Идея отпустить бороды, отказаться от знаков отличия, носить гражданскую одежду и так далее во время работы в полевых условиях связана с ролью военных в вербовке повстанческих сил в тылу врага.
Существует преднамеренное желание не быть похожими на военизированные формирования. Это может показаться нелогичным для рядового американского военнослужащего, поскольку они ассоциируют войска специальных операций с высоким уровнем дисциплины, но войска спецназа поступают именно так, и это не мешает им соблюдать уставной порядок. Кроме того, бейсболки позволяют отдельным командам идентифицировать себя. У каждой группы есть свой собственный логотип, который официально не разрешён армией или кем-либо ещё, но все члены команды, как правило, носят одинаковый отличительный знак на своих кепках, чтобы можно было идентифицировать друг друга. Стоит отметить, что солдаты спецназа носят бейсболки тогда, когда они не носят шлемы. Когда они находятся в бою или ожидают его, они носят кевларовые шлемы. Поступить иначе было бы глупо.
